紫色門徒筆記簿—第十九課(20130726)

紫色門徒筆記簿—第十九課(20130726)

第十九課的主題是「鼓勵」(Encourage)。根據研究，帖撤羅尼迦前書是在聖經中保羅完成的第一封書信。保羅在第二次宣教旅程中，建立了帖撤羅尼迦教會，詳見使徒行傳十七章1至15節。保羅雖然身處異地，未能親自重返帖撤羅尼迦探望信徒，他卻時刻惦記，並派親信提摩太前往帖撤羅尼迦代為關心，教導。由此可見保羅的牧者情懷。當提摩太回到保羅處時，報告了有關帖撤羅尼迦信徒的境遇，保羅便寫了他給教會的第一封書信帖撤羅尼迦前書。在信中的內容，可以見到牧者與信徒之間的互動，信徒的生命可以為牧者帶來安慰或掛念，好像父母與子女的關係。當信徒遵守主道，牧者心得安慰；當信徒偏離主道，牧者心裡擔憂。保羅得到帖撤羅尼迦信徒的信任，因他在當地傳道時親自的為主耶穌作出見證，活出基督的樣式。我們身邊的朋友家人沒有親眼見過主耶穌，但他們可否從我們身上見到主耶穌的樣式，從而願意跟隨主呢？而書信亦是直接回應了帖撤羅尼迦教會真實的處境及經歷。總的來說，保羅正在鼓勵信徒要過討上帝的喜悅的生活，而不是討人的喜悅。在已經做到的善行上要更加努力，不要自滿。

帖撤羅尼迦前書有兩個明顯的主題，一是死人復活，另一個是聖潔生活。保羅以猶太人的角度相信死人復活的事，加上保羅認信主耶穌就是上帝曾藉著眾先知所預言的彌賽亞，上帝的應許實現了。主耶穌受死並三天後從死人中復活，更確定了死人復活的真實性，必會發生的事，問題是何時發生。不信耶穌就是基督的猶太人沒有把握，所以常有疑惑。但對保羅而言，死人復活將會發生於主再來的日子，故此保羅勸勉我們「應當謹慎，把信和愛當作護心鏡遮胸，把得救的盼望當作頭盔戴上。」(帖前五8，和修版)因主再來的日子是忽然臨到，何況上帝是預定拯救我們，而不是懲罰我們。

至於聖潔生活，保羅勸勉信徒要控制自己的身體及思想，遠避誘惑，謙虛的領受上帝的教導。除了勉勵信徒外，保羅更表示體諒大家在這聖潔生活上的實踐及掙扎。所以保羅鼓勵信徒要更加努力，因這聖潔生活不是一促即就的，當中困難重重，我們就是住在不潔的民中，周圍充滿各式各樣的誘惑及虛假。保羅在聖潔生活的勸勉上作出以下的總結，我們既要盡力持守聖潔，肢體間彼此守望，更要上帝賜下平安，好使我們能有勇氣的面對自己真實一面，軟弱的一面：

「要常常喜樂，不住地禱告，凡事謝恩，因為這是上帝在基督耶穌裏向你們所定的旨意。不要熄滅聖靈；不要藐視先知的講論。但凡事要察驗：美善的事要持守，各樣惡事要禁戒。願賜平安的上帝親自使你們完全成聖！願你們的靈、魂、體得蒙保守，在我們的主耶穌基督來臨的時候，完全無可指責。」(帖前五16-22，和修版)

順服社體的標誌

「信心的社體時刻預備好迎接主再來。」(紫色門徒，p.153)